L'étain est un métal magnifique, très prisé pour la vaisselle ancienne, les pichets ou les objets décoratifs, qui offre un éclat gris argenté doux et chaleureux. Cependant, avec le temps, l'étain s'oxyde et ternit, prenant une teinte gris foncé mate assez triste. Contrairement à l'argent, l'étain ne doit pas être astiqué trop violemment sous peine de se rayer, car c'est un métal tendre. Pour lui redonner son lustre d'antan sans effort physique intense et sans produits industriels coûteux, il existe des recettes de grand-mère étonnantes qui utilisent des ingrédients du quotidien.
La première astuce plaira aux amateurs de simplicité : la bière chaude. Faites chauffer un peu de bière (n'importe quelle marque fait l'affaire) sans la faire bouillir. Imbibez un chiffon doux ou un coton de ce liquide tiède et frottez doucement vos objets en étain. L'acidité et les composants de la bière attaquent l'oxydation superficielle. Rincez ensuite et séchez immédiatement avec un chiffon propre pour faire briller. C'est un truc de brocanteur bien connu pour rafraîchir rapidement un objet.
Si l'objet est très encrassé ou vient d'être chiné dans un état douteux, une méthode plus radicale s'impose. Préparez un "masque de beauté" pour votre étain en battant un blanc d'uf en neige légère et en y incorporant une cuillère à soupe d'eau de Javel (attention aux yeux et vêtements). Appliquez cette mousse sur l'objet et laissez agir le temps que la chimie opère. Ensuite, sans rincer tout de suite, badigeonnez l'objet d'huile alimentaire pour nourrir le métal et neutraliser l'action. Après 30 minutes, essuyez le tout et lustrez énergiquement avec un chiffon doux (type chamoisine). Votre étain retrouvera un éclat profond et une patine superbe, prêt à être exposé fièrement sur vos étagères.
