Un enregistreur DVD moderne fait naturellement office de lecteur DVD polyvalent et se montre tout aussi flexible technologiquement. Ainsi, vous avez généralement la possibilité appréciable de lire des fichiers musicaux MP3 compressés, voire WMA Windows Media Audio propriétaire. L'interface utilisateur et les fonctions afférentes, souvent mal documentées dans les manuels, sont très inégales qualitativement et il y a malheureusement de nombreuses limitations frustrantes : noms des chansons tronqués après vingt caractères, liste de lecture indisponible, etc. Ensuite, tous les enregistreurs récents permettent la lecture d'images numériques issues d'un appareil photo numérique, que celles-ci soient gravées sur un CD ou un DVD. Vous pouvez ajouter des effets de transitions, voire une musique d'accompagnement.
Enfin, il existe quelques modèles capables de lire les films au format DivX compressé. Le DivX est une forme de compression vidéo très performante techniquement, qui permet de stocker jusqu'à sept films complets sur un unique DVD avec une qualité visuelle acceptable. Inutile de vous précipiter dans votre rayon DVD habituel, car ces films sont principalement récupérés illégalement sur Internet, plus ou moins légalement selon les législations. Dans le commerce traditionnel, la majorité écrasante des DVD est protégée contre la copie par des systèmes anticopi CSS. Même si vous reliez correctement votre lecteur DVD à votre enregistreur DVD, le cryptage du signal vidéo empêche toute tentative de copie directe.
Idem si vous essayez de sauvegarder sur DVD vos anciennes cassettes vidéo originales souvent protégées par le procédé Macrovision analogique. En revanche, il n'y aura aucun souci technique si les enregistrements sur ces cassettes proviennent directement de la télévision hertzienne. À ce propos pratique, il existe des enregistreurs DVD mixtes, qui enregistrent aussi bien sur DVD que sur cassette VHS. Cela peut être pratique si vous possédez une collection de vieilles cassettes que vous souhaitez numériser progressivement sans vous compliquer la vie techniquement dans votre salon multimédia.
